Η ψυχοδιαιτολογία (NP) είναι η ψυχολογική μελέτη της σχέσης μεταξύ της διατροφικής πρόσληψης και των διαφόρων πτυχών της ψυχολογικής υγείας.

Η ψυχοδιαιτολογία επιδιώκει να κατανοήσει τη σχέση μεταξύ της διατροφικής συμπεριφοράς και της ψυχικής υγείας / ευεξίας. Η ψυχοδιαιτολογία είναι ένας υπο-τομέας της ψυχολογίας και πιο συγκεκριμένα της ψυχολογίας της υγείας

Μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλούς διαφορετικούς τομείς, όπως: ψυχολογία, διαιτολογία, διατροφή και μάρκετινγκ. Η ψυχοδιαιτολογία είναι ένα αρκετά νέο πεδίο με μια σύντομη ιστορία που έχει ήδη αρχίσει να συνεισφέρει πληροφορίες και γνώσεις στην ψυχολογία. Υπάρχουν δύο κύριοι τομείς διαμάχης στην ψυχοδιαιτολογία.

Ο πρώτος τομέας διαμάχης είναι ότι το θέμα μπορεί να εξεταστεί με δύο διαφορετικούς τρόπους. Μπορεί να θεωρηθεί ως διατροφή που επηρεάζει ψυχολογικές λειτουργίες ή ψυχολογικές επιλογές και συμπεριφορά που επηρεάζει τη διατροφή και την υγεία. Η δεύτερη διαμάχη είναι ο ορισμός του τι είναι «υγιές» ή «φυσιολογικό» όπως σχετίζεται με τη διατροφή.

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Σκοπός

Ο κύριος στόχος της ψυχοδιαιτολογίας είναι να αναπτύξει μια ολοκληρωμένη κατανόηση της ποιότητας της διατροφής και της σχέσης της με διάφορα συστατικά της ψυχικής υγείας. Στοχεύει επίσης στη διάδοση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τη σημασία της ποιοτικής διατροφής για τη συνολική υγεία.

Προέλευση και ανάπτυξη

Η ψυχοδιαιτολογία είναι ένας τομέας που βρίσκεται ακόμα στα αρχικά στάδια ανάπτυξής του. Παρά το αυξανόμενο ενδιαφέρον και τη ζήτηση της ψυχοδιαιτολογίας, υπάρχει έλλειψη ερευνητικών μελετών σχετικά με αυτό το θέμα. Η επέκταση του πεδίου θα απαιτήσει πολλαπλασιασμό της έρευνας με ερευνητές από το ίδιο πεδίο.

Με την παχυσαρκία να είναι ένα συνεχώς αυξανόμενο πρόβλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό, η ψυχοδιαιτολογία κερδίζει σημασία και δημοτικότητα στην κοινωνία σήμερα. Καθώς έχει αναπτυχθεί, η ψυχοδιαιτολογία έχει επηρεάσει άμεσα και έμμεσα την έρευνα σχετικά με τη δίαιτα, τις ετικέτες των τροφίμων, τον τρόπο με τον οποίο διατίθενται τα τρόφιμα στην αγορά, την τεχνολογία τροφίμων, την παχυσαρκία και τη στάση του κοινού απέναντι στα τρόφιμα, μεταξύ άλλων θεμάτων.

Ορισμένες έρευνες συζητούν την ιδέα του «της μόδας του φαγητού», η οποία ορίζεται χαλαρά ως «η ιδέα ότι δίνεται πολύ βάρος στην επίδραση της τροφής και της διατροφής στη συνολική υγεία και ότι οι ισχυρισμοί, είτε καλοί είτε κακοί, είναι συχνά υπερβολικοί. Αυτή η ιδέα των διατροφικών επιλογών που έχουν ακραίες συνέπειες πιστεύεται ότι είναι βαθιά ριζωμένη στον πολιτισμό, πιθανώς προερχόμενη από την ιστορία του Αδάμ και της Εύας που τρώνε τον απαγορευμένο καρπό.

Εφαρμογές

Ετικέτες τροφίμων

Το 1990, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) απαίτησε να τοποθετηθούν διατροφικές ετικέτες στα προϊόντα διατροφής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η σκέψη πίσω από αυτό ήταν να παρέχει στους καταναλωτές τις απαραίτητες πληροφορίες για να λαμβάνουν ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τα τρόφιμα που αγόρασαν.

Από τότε, οι ψυχοδιαιτολόγοι έχουν κάνει έρευνα για το πώς αυτές οι ετικέτες επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές επιλέγουν ποια τρόφιμα θα αγοράσουν. Αυτές οι μελέτες έχουν δείξει ανάμεικτα αποτελέσματα σχετικά με τις επιδράσεις της διατροφικής επισήμανσης. Σύμφωνα με την έρευνα, ο μέσος καταναλωτής τείνει να διαβάζει τις ετικέτες και να λαμβάνει υπόψη τις πληροφορίες, εν μέρει επειδή οι εταιρείες έχουν αρχίσει να παράγουν τρόφιμα με συστατικά που είναι πιο ευαισθητοποιημένα για την υγεία.

Ωστόσο, πολλά από αυτά τα πιθανά οφέλη για την υγεία επισκιάζονται από τη συνεχιζόμενη αύξηση της παχυσαρκίας και των θανάτων που σχετίζονται με την παχυσαρκία στις Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες δεκαετίες.

Λόγω της παραπληροφόρησης και της εύκολης πρόσβασης σε επεξεργασμένα και προσυσκευασμένα τρόφιμα, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να τα επιλέξουν έναντι φρέσκων τροφίμων ή πιο υγιεινών συσκευασμένων τροφίμων.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ασθένειες που σχετίζονται με την υγεία και παχυσαρκία. Εκείνοι που είναι αμόρφωτοι στο θέμα της διατροφής και πώς να διαβάσουν τις διατροφικές ετικέτες κινδυνεύουν περισσότερο για αυτό. Όταν ενημερώνεται για τη διατροφική επισήμανση, υπάρχει αντίκτυπος στην υγεία, το σωματικό βάρος και τη συνολική ενεργειακή πρόσληψη.

Πολλές εταιρείες τροφίμων εμπορεύονται τα προϊόντα διατροφής τους για να τα κάνουν να φαίνονται πιο θρεπτικά από ό, τι είναι στην πραγματικότητα, οδηγώντας ψευδώς τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι είναι μια υγιεινή επιλογή. Αυτό μπορεί να συνδεθεί με την παχυσαρκία, επειδή ορισμένοι μπορεί να παίρνουν μια μεγάλη ποσότητα ενός προϊόντος που πιστεύουν ότι είναι μια υγιής επιλογή.

Μπορούν να το κάνουν αυτό κάνοντας τη συσκευασία του προϊόντος να φαίνεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο ή βάζοντας παραπλανητικές λέξεις πάνω τους.

Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν περισσότερα κίνητρα να αγοράσουν ένα προϊόν εάν η συσκευασία φαίνεται πιο ωραία και είναι πολύχρωμη ή έχει εικόνες σε αυτό. Επίσης, ψευδείς ισχυρισμοί μπορούν να γίνουν στη συσκευασία, όπως γίνεται με πραγματικά συστατικά, ενισχύει την ανοσία, δεν υπάρχει σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης ή μειώνει τη χοληστερόλη.

Επίσης, στη συσκευασία μπορούν να γίνουν ψευδείς ισχυρισμοί, όπως ότι είναι φτιαγμένο με αληθινά συστατικά, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, χωρίς σιρόπι καλαμποκιού και χωρίς υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη ή μειώνει τη χοληστερόλη.

Στην πραγματικότητα, τα είδη διατροφής έχουν επεξεργασμένα συστατικά, αυτοί οι ισχυρισμοί δεν είναι αληθινοί και αυτό δεν σημαίνει ότι τα άλλα συστατικά είναι υγιεινά. Οι εταιρείες τροφίμων θα πουν επίσης ότι το προϊόν τους έχει διατροφικά οφέλη που άλλοι δεν έχουν, μόνο και μόνο για να κάνουν τους καταναλωτές να αγοράσουν τα δικά τους.

Πολλοί άνθρωποι θα ήθελαν να είναι πιο ενημερωμένοι σχετικά με τη διατροφική επισήμανση. Ωστόσο, είναι δύσκολο για μερικούς όταν πρέπει να συγκρίνουν πολλά διαφορετικά συστατικά που δεν θέλουν όπως ζάχαρη, χοληστερόλη, νάτριο ή λίπος.  Είναι ευκολότερο για όσους έχουν βασικές γνώσεις ή ενδιαφέρον για τη διατροφή να καθορίσουν τις ετικέτες.

Μαρκετινγκ

Όπως συμβαίνει με κάθε βιομηχανία, το μάρκετινγκ διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην αγορά και πώληση προϊόντων διατροφής.

Οι εκστρατείες μάρκετινγκ για τρόφιμα και ποτά είναι όλο και πιο διαδεδομένες σήμερα και είναι μεγαλύτερες σε εύρος από ποτέ, δεδομένων των πόρων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μεγάλες εταιρείες με τις μορφές των κοινωνικών μέσων και του ιογενούς μάρκετινγκ.

Οι καμπάνιες μάρκετινγκ για τρόφιμα και ποτά είναι ολοένα και πιο διαδεδομένες σήμερα και έχουν μεγαλύτερη εμβέλεια από ποτέ, δεδομένων των πόρων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μεγάλες εταιρείες με τη μορφή κοινωνικών μέσων και viral marketing.

 Ορισμένοι ερευνητές ισχυρίζονται ότι η δραματική αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας είναι τουλάχιστον εν μέρει, λόγω της αύξησης της εμπορίας τροφίμων τα τελευταία 30 χρόνια.  Οι νέες στρατηγικές μάρκετινγκ έχουν λάβει πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένης της αλλαγής της συσκευασίας του ίδιου του τροφίμου ή του ποτού, της τοποθέτησης προϊόντων στα μέσα ενημέρωσης, των διαφημίσεων στα σχολεία, της αυξημένης εστίασης στα «γεύματα αξίας» με μεγαλύτερες μερίδες και των εγκρίσεων από αθλητές ή διασημότητες. 

Πολλές από αυτές τις μεθόδους αυξάνουν την έκθεση σε νεότερους καταναλωτές, οι οποίοι μελέτες δείχνουν ότι τείνουν να είναι πιο ευαίσθητοι από τους ενήλικες και των οποίων οι διατροφικές συνήθειες ως παιδιά μπορούν να συνεχιστούν για πολύ καιρό στην ενήλικη ζωή τους.

Υπάρχουν εκκλήσεις για απαγόρευση των τηλεοπτικών διαφημίσεων πρόχειρου φαγητού πριν από τις 9.00 μ.μ. για να μην τις βλέπουν τα παιδιά.

Τεχνολογία τροφίμων

Πρόσφατα, τα τρόφιμα αποτέλεσαν πηγή τεχνολογικής ανάπτυξης. Οι ψυχοδιαιτολόγοι έχουν μελετήσει την αντίληψη του κοινού για την τεχνολογία τροφίμων, όπως η γενετική τροποποίηση ή τα πρόσθετα που μπορεί να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των τροφίμων, μεταξύ άλλων θεμάτων.

Σε γενικές γραμμές, τα ευρήματα δείχνουν ότι ο μέσος καταναλωτής είναι πιο πιθανό να αποφύγει τρόφιμα που επηρεάζονται από την τεχνολογία και θα προτιμήσει βιολογικές, φυσικές επιλογές. Αυτές οι τεχνολογικές επιπτώσεις θεωρούνται συχνά από τους καταναλωτές ότι ενέχουν κινδύνους για την υγεία, ακόμη και αν οι ισχυρισμοί αυτοί δεν στηρίζονται σε γεγονότα.

Δίαιτες της μόδας

Η ψυχοδιαιτολογία έχει πολλές εφαρμογές που σχετίζονται όχι μόνο με το πώς και τι τρώνε οι άνθρωποι σε καθημερινή βάση, αλλά και με τους τρόπους με τους οποίους και γιατί κάνουν δίαιτα και άσκηση. Οι δίαιτες της μόδας είναι δημοφιλείς στη σημερινή κοινωνία και συνήθως παίζουν πολύ με τα ιδανικά των δυνητικών πελατών σχετικά με το πώς πρέπει να ζυγίζουν ή να μοιάζουν.

Αυτές οι δίαιτες συνήθως περιλαμβάνουν μια ακραία κατάσταση ή περιορισμό στην ιδιαίτερη πρόσληψη τροφής ενός ατόμου που υποτίθεται ότι θα οδηγήσει σε απώλεια βάρους. Οι άνθρωποι προσελκύονται από αυτούς τους ισχυρισμούς απώλειας βάρους λόγω της πιθανής ευκολίας με την οποία μπορεί να συμβεί η απώλεια βάρους. Ωστόσο, αυτοί οι ισχυρισμοί δεν βασίζονται πάντα στην επιστημονική έρευνα.

Κατάθλιψη

Η κατάθλιψη είναι μια διαταραχή της διάθεσης που επηρεάζει αρνητικά τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις συμπεριφορές των ανθρώπων. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία «1 στους 6 ανθρώπους θα διαγνωστεί με κατάθλιψη στη διάρκεια της ζωής του».

Λαμβάνοντας υπόψη τις αρνητικές συνέπειές της και την επικράτηση παρεμβάσεων για τη διαχείριση αυτής της κατάστασης είναι σημαντικές. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι οι διατροφικές παρεμβάσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος του σχεδίου θεραπείας για την κατάθλιψη.

Η συμμετοχή σε υγιεινές διατροφικές συμπεριφορές όπως η τήρηση των διατροφικών συστάσεων, η κατανάλωση αντιφλεγμονώδους διατροφής, η κατανάλωση ψαριών, η αποφυγή επεξεργασμένων τροφίμων και η απόκτηση επαρκών βιταμινών και μετάλλων συσχετίστηκαν με μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης.

Σε μια άλλη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ψάρια, ελαιόλαδο, γαλακτοκομικά προϊόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά και αντιοξειδωτικά συσχετίστηκαν επίσης με μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης.

Ανησυχία

 Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία το άγχος είναι ένα συναίσθημα που χαρακτηρίζεται από συναισθήματα έντασης, ανήσυχες σκέψεις και σωματικές συμπεριφορές. Οι αγχώδεις διαταραχές είναι η πιο κοινή μορφή ψυχικών διαταραχών. Ενώ υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές για τη θεραπεία αγχωδών διαταραχών, οι διατροφικές παρεμβάσεις είναι ένας τρόπος που έχει αποδειχθεί χρήσιμος.

Η επιστημονική βιβλιογραφία έχει δείξει ότι η κατανάλωση αντιοξειδωτικών, η επαρκής πρωτεΐνη και τα υψηλότερα επίπεδα βιταμίνης Β-6 μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων του άγχους. Αντιστρόφως, δίαιτες πλούσιες σε λιπαρά και ραφιναρισμένα σάκχαρα έχουν συσχετιστεί με αυξημένα επίπεδα άγχους.

ΔΕΠΥ

Η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας ή ΔΕΠΥ είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή που χαρακτηρίζεται από δυσκολία προσοχής, δυσκολία στον έλεγχο παρορμητικών συμπεριφορών ή/και υπερκινητικότητα. Πρόσφατα ευρήματα στον τομέα της ψυχοδιαιτολογίας έδειξαν ότι οι διατροφικές παρεμβάσεις μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων της ΔΕΠΥ.

Αυτές οι παρεμβάσεις περιλαμβάνουν τη συμπλήρωση ελεύθερων λιπαρών οξέων, βιταμινών και μετάλλων καθώς και αυξημένη πρόσληψη φρούτων και λαχανικών. Ενώ η πρόσληψη ορισμένων ειδών διατροφής είναι ευεργετική για τα άτομα με ΔΕΠΥ, η υψηλή πρόσληψη ραφιναρισμένων σακχάρων και κορεσμένων λιπαρών μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της ΔΕΠΥ.

Γνωστική λειτουργία

Καθώς τα άτομα μεγαλώνουν, βιώνουν μείωση σε ορισμένες πτυχές της γνωστικής λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένης της ταχύτητας σκέψης, της πολυδιεργασίας και της απομνημόνευσης πληροφοριών. Η συμμετοχή σε υγιεινές διατροφικές πρακτικές έχει αποδειχθεί ότι μειώνει μερικές από τις γνωστικές εξασθένηση που έρχονται με τη γήρανση.

Για παράδειγμα, δίαιτες πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, ελαιόλαδο και ξηρούς καρπούς έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν διάφορες πτυχές της γνωστικής εξασθένησης. Τα χαμηλά επίπεδα πρωτεΐνης μπορούν επίσης να προκαλέσουν ήπια γνωστική εξασθένηση.

Αντίθετα, έχοντας υψηλά επίπεδα ορισμένων μακροθρεπτικών συστατικών μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ήπια γνωστική εξασθένηση.

Για παράδειγμα, τα υψηλά επίπεδα πρόσληψης πρωτεϊνών και λίπους μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα καθώς κάποιος αρχίζει να γερνάει. Ωστόσο, η ύπαρξη επαρκών ποσοτήτων πρόσληψης μακροθρεπτικών συστατικών μπορεί να οδηγήσει σε συναισθήματα ικανοποίησης όσον αφορά την εστίαση και τη συγκέντρωση.

Στη λαϊκή κουλτούρα

Το ντοκιμαντέρ του 2004, Super Size Me, σε σκηνοθεσία και πρωταγωνιστή τον Morgan Spurlock επικεντρώνεται στους τρόπους με τους οποίους η βιομηχανία γρήγορου φαγητού στην Αμερική επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι και ειδικά τα μικρά παιδιά, βλέπουν τη διατροφή.

Πηγή: https://en.wikipedia.org/wiki/Nutrition_psychology

Επιστημονική Επιμέλεια: Κεκιλίδη Σοφία, Κοινωνικός & Εκπαιδευτικός Λειτουργός – Ειδ. Διατροφολόγος

Προτεινόμενο Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα Επιμόρφωσης